אירועי 7 באוקטובר והקושי במתן מענה ממשלתי למצוקת התושבים, הציפו שוב את הצורך בבחינה מחודשת של מעמדו והיקף סמכויותיו של השלטון המקומי בישראל. עוד לפני מלחמת חרבות ברזל, התמודד השלטון המקומי בישראל עם אתגרים משמעותיים. מגפת הקורונה, משברים חברתיים, פוליטיים ומשפטיים חסרי תקדים. בפועל, נדמה כי פתרונותיו של השלטון המקומי לאתגרי השנים האחרונות, היו לא פעם יעילים וטובים מאלו שהובילה הממשלה.
ביום חמישי, ה-7.3.2024, קיימנו שולחן עגול בבית תכלית בנושא "מעמדו והיקף סמכויותיו של השלטון המקומי בישראל", בשיתוף חבר הכנסת נאור שירי (יש עתיד). בשולחן השתתפו ראשי ערים, רשויות, מנכ"לי אשכולות, נציגת השלטון המקומי, עמיתים ממכונים אחרים, לשעברים בתפקידי מפתח בממשלה ואורחים נוספים.
סקר שנערך לכבוד השולחן העלה כי הציבור שבע רצון מהשלטון המקומי יותר ביחס לרשויות שלטון אחרות, הוא גם נתפס כפחות מושחת ביחס לכנסת ולממשלה, בעיקר על ידי נשים. עוד עלה כי הציבור מעוניין בשלטון מקומי בעל סמכויות רבות יותר ויכולת להעניק שירותים חברתיים נוספים שכיום מוענקים על-ידי הממשלה, בייחוד בתחומי החינוך והביטחון האישי.
בליבת הדיון עלתה השאלה מהו מקומו של השלטון המקומי בדמוקרטיה הישראלית. התקיים שיח ביחס לסוגיות משמעותיות שיש ללבן בדרך למתווה שינוי, כמו אחריות בהעדר סמכויות רלוונטיות ונוהל שיח על הבעיות האקוטיות ביותר הדורשות פתרון.
באירוע השתתפו ח"כ שירי, ראש עיריית הוד השרון אמיר כוכבי, ראש מועצת עמק חפר ד"ר גלית שאול, מרכז השלטון המקומי, פנימה, המכון הישראלי לדמוקרטיה, פורום קהלת, מכון הרטמן, בעלי תפקידי מפתח בממשלה לשעבר ואורחים נוספים.
